さすがに根室まで来ると、北方領土の返還を訴える標語がずいぶんと目に付きます。このあたりまで来ると、普段はまるで人事かのような"領土問題"というものを、ひしひしと肌で感じるものです。 もし北方領土が還ってきた場合、ひょっとしたら択捉島や国後島に国道ができるかもしれませんね。もしそうなったら国道44号が最東の国道ではなくなってしまうかも？
		地図中1 根室市に入ってすぐ、厚床(あっとこ)の市街地に入ります。厚床の中心部にある厚床駅前の交差点は国道243号の終点でもあります。
		地図中2 厚床市街地はすぐに抜け、続いて一般道道1127号初田牛厚床線が右手へと分岐していきます。
		またしばらくは原野の中を快走します。周囲は本当に何もありませんから、いっそのこと一直線で道路を敷けなかったのかなあなんて思ってしまいます。
		地図中3 久しぶりに追越禁止が始まり、カーブが繰り返し現れます。これまでに比べると随分きついとはいえ、特に走行に支障はありません。 左手にはやはりラムサール条約に登録されている風蓮湖が近づいてきますが、道路からは見えません。このあたりで国道は根室半島へと入って行きます。
		地図中4 一般道道953号別当賀酪陽線との交差点を通過します。
		別当賀酪陽線交差点をすぎてすぐ、道の駅"スワン44ねむろ"があります。
ス ワ ン 4 4 ね む ろ	スワン44ねむろ
		2008年現在のところ日本最東の道の駅となっているスワン44ねむろは、根室方面を行き来する人々で賑わいを見せる道の駅です。風連湖を望む展望台のようになっている建物にはレストランやお土産やさんが入っています。 道の駅スタンプラリーの完全制覇を目指すスタンパーにとって、ぽつんと離れるこの駅はある意味で大きな障害の一つといえるかもしれません。
		駅は風蓮湖のほとりにたっており、裏側にはすぐに湖が広がっています。風蓮湖は根室海峡と直接繋がっているため汽水湖となっています。 営業時間： 9:00〜18:00(7月8月) 9:00〜16:00(12月1月) 9:00〜17:00(2月〜6月、9月〜11月) 休館日： 11月〜4月：毎週月曜日 （月曜祝日の場合翌日） 12月30日〜1月3日 □スワン44ねむろ - 北の道の駅